Dondang sayang ialah sejenis
balada cinta
Melayu tradisional. Dalam lagu dondang sayang, penyanyi-penyanyi saling bertukar
pantun tanpa persediaan dalam gaya yang riang dan kadang-kadang lucu. Nyanyian-nyanyian biasanya diiringi empat orang
ahli muzik yang terdiri daripada:Pemain biola biasa merupakan ketua kumpulan ahli muzik. Beliau memainkan peranan utama dalam dondang sayang, dan membekalkan
melodi kaunter kepada melodi vokal atau suara. Pemain-pemain muzik boleh saling bertukar alat-
alat muzik mereka antara persembahan, tetapi pemain biola jarang berbuat demikian, walaupun dibenarkan. Sehingga lima buah
reban boleh digunakan, jika terdapat pemain muzik yang berlebihan. Kadang-kadang, rebana boleh digantikan dengan
gendang ataupun
kompang. Barisan alat muzik boleh juga ditambahkan dengan
akordion.Muzik dondang sayang adalah perlahan, dan sebuah
lagu biasanya terdiri daripada 32
bar, bermula dengan pengenalan biola, diikuti rebana dan kemudiannya gong, dan akhirnya oleh nyanyian pada bar kelima. Gayanya tidak formal dan
liriknya biasa terdiri daripada
puisi cinta. Dondang Sayang dipercayai berasal dari
Melaka,
Malaysia pada zaman
Kesultanan Melaka pada
abad ke-15.