Strain Escherichia_coli

Model fizik binari berturutan dalam E. coli

Setiap satu strain E. coli merupakan sub-kumpulan dalam spesies yang mempunyai ciri-ciri unik yang membezakannya dari strain E. coli yang lain. Perbezaan ini sering dikesan hanya pada peringkat molekul, namun mereka boleh menyebabkan perubahan fisiologi atau kitaran hidup bakteria. Misalnya, strain mungkin mendapatkan kapasiti patogen, kemampuan untuk menggunakan sumber karbon yang unik, kemampuan untuk mengambil bagi niche ekologi tertentu atau kemampuan untuk melawan agen antimikrob. Berbagai strain E. coli sering khusus-hos, sehingga memungkinkan untuk menentukan sumber pencemaran najis dalam sampel persekitaran Sebagai contoh., Mengetahui jenis E. coli strain yang hadir dalam sampel air membolehkan untuk membuat andaian tentang apakah pencemaran berasal dari manusia, mamalia lain atau burung.

Strain baru E. coli berkembang melalui proses biologi alami mutasi dan melalui pemindahan gen hos mendatar. Beberapa strain mengembangkan ciri-ciri yang dapat berbahaya bagi haiwan hos. Strain merbahaya ini biasanya menyebabkan serangan cirit-birit yang tidak menyenangkan pada orang dewasa yang sihat dan sering membawa maut kepada anak-anak di negara-negara membangun. Lebih virulen strain, seperti O157:. H7 menyebabkan penyakit serius atau kematian pada orang tua, sangat muda atau immunocompromised.