Estrogen merupakan satu kelompok sebatian yang dinamai sempena kepentingannya dalam kitaran pembiakan
haid mahupun
estrus. Estrogen merupakan
hormon seks betina utama. Estrogen semula jadi semestinya
hormon steroid, sementara sesetengah estrogen sintetik (buatan) bukan steroid. Istilah estrogen datang dari
bahasa Yunani iaitu terdiri daripada οἶστρος (oistros), yang bererti "langau" secara harfiah tetapi juga kata kiasan bagi keberahian atau nafsu seksual,
[1] dan akhiran
-gen, yang bermaksud "pengeluar".Estrogen disintesiskan bagi semua vertebrat
[2] dan juga sesetengah serangga.
[3] Kehadirannya dalam vertebrata dan serangga membayangkan bahawa hormon seks estrogenik mempunyai sejarah evolusi yang purba.Seperti semua hormon steroid, estrogen senang
membaur ke seluruh
membran sel. Setelah memasuki sel, estrogen mengikati dan menghidupkan
reseptor estrogen yang natijahnya mengubah-ubah
pernyataan kebanyakan
gen.
[4] Tambahan pula, estrogen pernah didapati menghidupkan suatu
reseptor berganding protein G, iaitu
GPR30.
[5]