Fotosfera adalah cengkerang luar bintang dari mana cahaya dipancarkan. Istilah itu sendiri berasal dari akar Yunani Purba, φῶς, φωτός/phos, gambar yang bermaksud "cahaya" dan σφαῖρα/sphaira yang bermaksud "sfera", merujuk kepada fakta bahawa ia adalah permukaan sfera yang dianggap memancarkan cahaya. Ia meluas ke permukaan bintang sehingga plasma menjadi legap, bersamaan dengan kedalaman optik kira-kira 2/3.[1] Dengan kata lain, fotosfera adalah rantau yang paling dalam objek bercahaya, biasanya bintang, yang telus kepada foton dari beberapa panjang gelombang.