Sebanyak 99 pasukan memasuki pusingan Kelayakan Piala Dunia FIFA 1974, bersaing untuk sejumlah 16 tempat di dalam kejohanan akhir. Jerman Barat, sebagai tuan rumah, dan Brazil, sebagai juara bertahan layak secara automatik, meninggalkan 14 tempat-tempat terbuka untuk pertandingan.16 tempat disediakan di Piala Dunia 1974 akan diagihkan kepada zon Eropah seperti berikut:Sebanyak 90 pasukan bermain sekurang-kurangnya satu perlawanan kelayakan. Seramai 226 perlawanan kelayakan dimainkan, dan 620 gol dijaringkan (purata 2.74 satu perlawanan).