കേരളം Kēraḷaṁ•
Kepadatan• 819/km2 (2,121/sq mi)
Kerala (
['keːɹəˌɭɐ] (
bantuan·
info);
Bahasa Malayalam:
കേരളം Kēraḷaṁ) ialah sebuah
negeri di
Pantai Malabar yang terletak di bahagian barat daya
India. Kerala borders bersempadan dengan
Tamil Nadu di timur dan
Karnataka di timur laut; pada barat dan selatannya masing-masing terletaknya
Laut Arab dan
Lautan Hindi, serta pulau-pulau
Lakshadweep dan
Maldives. Kerala hampir menutupi
Mahé, sebuah kawasan terpisah dalam wilayah
Pondicherry. Kerala ialah salah satu daripada empat buah negeri
India Selatan.Kerala yang mulanya diduduki oleh penutur bahasa
Proto-Dravidia Selatan pada abad ke-10 SM ini kuat dipengaruhi
Empayar Maurya. Kemudian,
kerajaan Chera dan negeri-negeri kota
Brahmin Namboothiri yang feudal menjadi kuasa-kuasa utama dalam rantau ini.
[1] Pertembungan awal dengan kuasa asing memuncak dalam pergelutan antara kuasa-kuasa penjajah dan tempatan.
Akta Penyusunan Semula Negeri-negeri pada
1 November 1956, menaik taraf Kerala menjadi sebuah negeri. Pembaharuan sosial yang dikuatkuasa pada akhir abad ke-19 oleh
Cochin dan
Travancore diluaskan lagi oleh kerajaan-kerajaan selepas
kemerdekaan, menjadikan Kerala di kalangan rantau-rantau yang paling lama jangka hayat, paling sihat, paling saksama kepada kedua-dua jantina dan yang paling celik huruf dalam
Dunia Ketiga. Bagaimanapun, kadar-kadar bunuh diri, ketagihan alkohol dan penganguran Kerala adalah antara yang tertinggi di kalangan negeri-negeri India.
[2]Satu pantauan yang dijalankan pada tahun 2005 oleh
Transparency International meletakkan Kerala sebagai negeri yang paling bersih (dari segi rasuah) di negara.
[3]Asal-usul nama Kerala banyak dipertikaikan, dan menjadi satu tekaan ramai. Teori yang paling laris ialah bahawa Kerala ialah satu
kata lakur bahasa Malayalam tidak sempurna yang menggabungkan kera ('pokok kelapa') dan alam ('tanah' atau 'tempat' atau 'rumah'). Satu lagi teori menceritakan bahawa nama ini berasal daripada ungkapan chera alam (Tanah Chera). Maka itu, para penduduk asal Kerala memanggil nama tanah mereka sebagai Keralam.
Industri pelancongan Kerala antara lain, juga menggunakan ungkapan
Negara kepunyaan Tuhan sendiri.