Sebuah kerdil putih, juga disebut kerdil merosot, ialah bintang kecil yang sebahagian besarnya terdiri daripada jisim elektron merosot. Kerdil putih sangat tumpat; jisim kerdil putih boleh dibandingkan dengan Matahari dan isi padunya sebanding dengan Bumi. Kekilauannya yang malap muncul dari pancaran dari tenaga terma yang tersimpan. [1] Kerdil putih merangkumi 6% daripada semua bintang dalam kejiranan suria[2] Kemalapan yang luar biasa oleh kerdil putih dikenal pasti pada tahun 1910 oleh Henry Norris Russell, Edward Charles Pickering, dan Williamina Fleming;[3], p. 1 nama "kerdil putih" (white dwarf) diperkenalkan oleh Willem Luyten pada tahun 1922.[4]Kerdil putih dianggap sebagai tahap evolusi terakhir bagi semua bintang yang jisimnya tidak mencukupi untuk menjadi supernova - iaitu lebih 97% daripada bintang dalam galaksi kita. Nama [5], §1. Selepas jangka hayat pelakuran hidrogen bagi bintang jujukan utama berjisim rendah atau sederhana tamat, ia akan mengembang menjadi gergasi merah yang melakur helium menjadi karbon dan oksigen dalam terasnya oleh proses alfa ganda tiga. Jika sesuatu gergasi merah mempunyai jisim yang tidak mencukupi untuk menjana suhu teras yang diperlukan untuk melakur karbon, jisim dalaman karbon dan oksigen akan terbina di pusatnya. Setelah melepaskan lapisan luar untuk membentuk nebula planet, ia akan meninggalkan teras ini, yang membentuk sisa sebagai kerdil putih. [6] Biasanya disebabkan itu, kerdil putih terdiri daripada karbon dan oksigen. Berkemungkinan juga suhu teras mencukupi untuk melakur karbon tetapi tidak neon. Maka, dalam hal ini, kerdil putih oksigen-neon-magnesium mungkin terbentuk. [7] Juga, beberapa kerdil putih helium [8][9] wujud disebabkan oleh kehilangan jisim dalam sistem dedua.Kandungan dalam kerdil putih tidak lagi mengalami tindak balas pelakuran, maka bintang tidak mempunyai sumber tenaga, juga tidak lagi disokong melawan runtuhan graviti oleh haba yang dihasilkan oleh pelakuran. Hal ini hanya disokong oleh tekanan kemerosotan elektron, yang menyebabkannya menjadi sangat padat. Fizik kemerosotan menghasilkan jisim maksimum untuk kerdil putih yang tidak berputar, had Chandrasekhar-sekitar 1.4 jisim suria, melampaui apa yang dapat disokong oleh tekanan kemerosotan. Sebuah kerdil putih karbon-oksigen yang mendekati had jisim ini, biasanya oleh pindahan jisim dari bintang pendamping, boleh meletup sebagai Supernova jenis IA melalui proses yang dikenali sebagai detonasi karbon.[1][6] (SN 1.006 dipercayai menjadi contoh yang terkenal detonasi ini.)