Di seluruh dunia, lebih kurang 2.43 bilion orang (36% daripada populasi) mempunyai karies gigi dalam gigi kekal mereka.[10] Dalam gigi susu, ia memberi kesan kepada kira-kira 620 juta orang atau 9% daripada populasi.[10] Penyakit ini amat biasa di negara-negara Amerika Latin, negara-negara di Timur Tengah, dan Asia Selatan, dan kurang tersebar luas di China.[101] Di Amerika Syarikat, karies gigi ialah penyakit kanak-kanak kronik paling umum, sekurang-kurangnya lima kali lebih biasa daripada asthma.[102] Ia ialah penyebab patologi utama kehilangan gigi pada kanak-kanak.[103] Antara 29% dan 59% daripada orang dewasa lebih umur lima puluh tahun mengalami karies.[104]

Jumlah kes telah menurun dalam beberapa negara-negara maju, dan penurunan ini biasanya disebabkan oleh amalan kebersihan mulut yang lebih baik dan langkah-langkah pencegahan seperti rawatan fluorida.[105] Walau bagaimanapun, negara-negara yang telah mengalami penurunan keseluruhan dalam kes-kes kerosakan gigi terus mempunyai perbezaan dalam pengagihan penyakit.[104] Dalam kalangan murid di Amerika Syarikat dan Eropah, dua puluh peratus daripada penduduk tahan enam puluh hingga lapan puluh peratus daripada kes-kes karies gigi.[106] Sebuah pengedaran condong yang sama penyakit dijumpai di seluruh dunia dengan beberapa kanak-kanak yang mempunyai tiada atau sangat sedikit karies dan lain-lain mempunyai jumlah yang tinggi.[104] Australia, Nepal, dan Sweden (di mana kanak-kanak menerima penjagaan gigi yang dibayar oleh kerajaan) mempunyai risiko yang rendah daripada kes karies gigi dalam kalangan kanak-kanak, manakala kes-kes ini lebih banyak di Costa Rica dan Slovakia.[107]

The classic Indeks (reput/hilang/tampal) DMF merupakan salah satu kaedah yang paling biasa untuk menilai kelaziman karies serta keperluan rawatan pergigian dalam kalangan penduduk. Indeks ini berdasarkan dalam bidang pemeriksaan klinikal individu dengan menggunakan prob, cermin dan gulungan kapas. Kerana indeks DMF dilakukan tanpa pengimejan sinar-X, ia menganggar rendah kelaziman karies sebenar dan keperluan rawatan.[73]