Lilin lebah dihasilkan dari rembesan kelenjar lilin , di bahagian dalam sternum lebah pekerja dari setiap segmen tubuh ke 4 sampai 7 abdomen. Ukuran dari kelenjar ini tergantung pada usia dari lebah pekerja, dan akan menjadi tidak berfungsi (atrofi) ketika lebah sudah menua. Warna lilin lebah berwarna putih setelah dikeluarkan dari kelenjar namun ia akan terkumpul sampai bercampur dengan debunga dan dan propolis lalu menjadi kuning bahkan keperangan juga. Lilin lebah dihasilkan secara berlapis, sekitar 1100 lapisan diperlukan untuk menghasilkan satu gram lilin lebah.[1]

Diperkirakan lebah mengorbankan produksi madu untuk menghasilkan lilin lebah. Jumlah madu yang dihasilkan juga diperkirakan linier dengan produksi lilin lebah. Berdasarkan eksperimen Whitcomb tahun 1946, setiap 6.66 sampai 8.8 pound madu dihasilkan 1 pound lilin lebah.[2] Penelitian Les Crowder pada pembandingan metode penggunaan ulang wadah berisi sarang lebah utuh dan wadah kosong untuk ditempati lebah madu, mendapatkan angka 24-30 pounds lilin lebah per 1 pound madu.[3][4] Sumber lain menyatakan lebah menghasilkan hingga 22 pound madu per satu pound lilin lebah.[5] Variasi nilai ini amat bergantung pada tahap perkembangan koloni, karena tidak semua ruang dalam sarang lebah digunakan untuk menghasilkan madu, tetapi juga untuk menyimpan larva lebah dan zat lainnya.