MPEG-4 ialah kolekso kaedah-kaedah yang menentukan
pemampatan data digital audio dan visual. MPEG-4 diperkenalkan pada lewat tahun
1998 dan menetapkan
pemiawaian untuk sekumpulan format
pengekodan audio dan
video serta teknologi berkaitan yang dipersetujui oleh
ISO/
IEC Kumpulan Pakar Gambar Bergerak (
MPEG) di bawah piawaian rasmi ISO/IEC 14496. Kegunaan MPEG-4 termasuk pemampatan data AV untuk Internet (
media strim) dan
pengedaran CD, suara (
telefon,
videofon) dan aplikasi
penyiaran televisyen.MPEG-4 menyerap kebanyakan ciri-ciri
MPEG-1 dan
MPEG-2 serta piawaian-piawaian berkaitan yang lain, menambah ciri-ciri baru termasuk sokongan
VRML (tambahan) untuk paparan 3D, fail-fail komposit berorientasikan
objek (termasik audio, video dan objek VRML), sokongan untuk
Pengurusan Hak Digital yang ditetapkan oleh pihak luar dan pelbagai jenis interaktiviti.
AAC (Advanced Audio Codec) dipiawaikan sebagai satu tambahan pada MPEG-2 (Part 7) sebelum keluarnya MPEG-4. MPEG-4 masih sedang dibangunkan dan dibahagi kepada beberapa bahagian (part). Syarikat-syarikat yang memupuk keserasian MPEG-4 tidak semestinya menjelaskan keserasian tahap "part" yang mana. Bahagian-bahagian utama yang harus diberi perhatian ialah
MPEG-4 part 2 (MPEG-4 SP/ASP, digunakan oleh
kodek seperti
DivX,
Xvid,
Nero Digital dan
3ivx serta
Quicktime 6) dan
MPEG-4 part 10 (MPEG-4 AVC/H.264, digunakan oleh kodek
x264,
Nero Digital AVC, Quicktime 7, dan format-format DVD generasi seterusnya seperti
HD DVD dan
Blu-ray).Kebanyakan ciri-ciri yang terangkum dalam MPEG-4 terpulang pada
pemaju perisian individu untuk menentukan sama ada hendak melaksanakannya. Ini bermaksud mungkin tiadanya pelaksanaan sepenuhnya keseluruhan set piawaian MPEG-4. Untuk menangani masalah ini, piawaian ini merangkumi konsep "profil" dan "levels" untuk membolehkan satu set kebolehan tertentu ditakrifkan dalam satu cara yang berpatutan untuk satu subset aplikasi.Mula-mulanya, MPEG-4 disasarkan terutamanya kepada
komunikasi video ber
kadar bit rendah; namun, skopnya diluaskan menjadi lebih kepada piawaian pengekodan multimedia. MPEG-4 cekap merentasi pelbagai kadar bit, baik beberapa kilobit per saat mahupun berpuluh-puluh megabit per saat. MPEG-4 menyediakan kefungsian berikut:
