Miguel Hidalgo y Costilla (1753 - 1811) dilahirkan di sebuah
hacienda (atau ladang ternak dalam bahasa Sepanyol) di
Corralejo berhampiran
Pénjamo,
Guanajuato, pada 8 Mei
1753. Bapanya, don Cristóbal, adalah seorang
Creole dari kelas pertengahan dan merupakan pentadbir di ladang tersebut. Hidalgo melanjutkan pelajarannya di
Colegio San Nicolás di Valladolid, dimana beliau menerima ijazah sarjana muda dalam bidang
teologi pada
1773 dan diangkatkan sebagai
paderi pada
1778. Namun begitu, beliau tidak mengambil berat tentang hal
agama. Malah, beliau telah menjadi ayah kepada dua anak perempuan luar nikah dan menganggap tugasnya sebagai cara untuk menambah pendapatannya. Dikalangan sahabatnya beliau dikenali sebagai el zorro atau "si-musang". Walaupun begitu, Hidalgo merupakan seorang
usahawan yang sangat pintar dan seringkali berpindah ke
gereja yang lebih berprestij dan menguntungkan. Pada
1803, pada usia lima puluh tahun, beliau berhijrah ke bandar
Guanajuato di
Dolores bersama dengan ahli keluarganya. Abangnya, seorang yang berpengaruh, telah membantunya menjadi
paderi digereja berkelas tinggi ini, yang memperolehi derma sebanyak lapan hingga sembilan ribu
peso setiap tahun.Sewaktu di sana, beliau menumpukan sepenuh perhatiannya kepada
perniagaan dan aktiviti-aktiviti kemanusiaan. Untuk meningkatkan lagi ekonomi pengikutnya, Hidalgo telah menjadikan rumahnya sebagai
sekolah malam untuk
pelukis tempatan. Antara lain beliau telah memulakan kilang tembikar, menanam pokok "
mulberry" untuk pengeluaran
sutera, membuka bengkel pertukangan kayu dan pertukangan besi dan penyulaman kapas.Minat beliau dalam
politik dan perkembangan intelek telah bertambah sejak menjadi ahli persatuan-persatuan penulis pada awal abad ke-16. Selain itu, Hidalgo juga mempunyai semangat
nasionalisme yang tinggi dan dia bersimpati dengan kaum-kaum berbangsa Indian dan
mestizos yang ditindas. Kerajaan Sepanyol di
Mexico telah mengamalkan sistem diskriminasi dan menindas kaum pribumi disana. Hidalgo juga telah bersahabat dengan
Ignacio Allende, yang kemudiannya menjadi rakan seperjuangannya menentang pemerintahan
Sepanyol. Pada 15 September
1810 pada waktu 11 malam, Hidalgo telah melancarkan pemberontakan dari mimbar
gereja di Dolores dengan laungannya (atau grito) yang terkenal. Sehingga ke hari ini, rakyat negara ini menganggapnya sebagai laungan
kemerdekaan Mexico. Pada mulanya, penyokong kemerdekaan ini hanya sedikit sahaja, namun ia bertambah besar seperti bebola salji yang bergolek menurun di cerun bukit. Bermula dengan beberapa ratus penyokong yang menawan
San Miguel (kini dikenali sebagai San Miguel de Allende), 6,000 lagi memasuki Celaya, 20,000 di Guanajuato, 50,000 yang menawan
Valladolid dan 82,000 perusuh menenggelami
Toluca dan
Bandar Mexico. Dengan ibunegara Mexico hampir di dalam genggamannya, tanpa sebarang sebab dia menoleh kebelakang ke arah
Guadalajara. Pada 21 Mac
1811, di pergunungan Coahuila, Hidalgo bersama rakannya Allende dan tentera mereka dikepung angkara seorang pembelot dan diserahkan kepada kerajaan Sepanyol.Pada 30 Julai
1811, dia ditembak oleh sepasukan penembak di
Chihuahua. Walaupun perjuangan beliau telah tamat dalam waktu yang singkat, ia merupakan titik permulaan perjuangan kemerdekaan Mexico dan sepuluh tahun kemudiannya negara ini mencapai kemerdekaan dari
Sepanyol. Oleh itu, beliau layak sekali dianggap sebagai bapa kemerdekaan negara
Mexico.