Komet bukan berkala dilihat hanya sekali. Mereka biasanya berhampiran orbit parabola yang tidak akan kembali kepada sekitar [Sun]] untuk beribu-ribu tahun, jika pernah.Komet berkala biasanya telah memanjang orbit elips, dan biasanya kembali kepada sekitar Matahari selepas beberapa dekad.Nama rasmi komet bukan berkala bermula dengan "C"; nama komet berkala bermula dengan "P" atau nombor yang diikuti oleh "P". Komet yang telah hilang atau hilang mempunyai nama dengan "D".