Ahmad Phesal menyertai perkhidmatan awam pada 1977.Beliau pernah menjadi penolong pengarah dan ketua penolong pengarah Unit Perancang Ekonomi, Jabatan Perdana Menteri dan setiausaha Majlis Perbandaran Labuan di Sabah.

Beliau telah berkhidmat selama 35 tahun dalam perkhidmatan awam, mempunyai pengalaman yang cukup luas dalam pengurusan kerajaan tempatan sebelum dilantik sebagai Ketua Setiausaha Kementerian Wilayah Persekutuan dan Kesejahteraan Bandar pada 2007.

Beliau terlibat secara langsung dengan dasar-dasar mengenai Wilayah Persekutuan khususnya Kuala Lumpur seperti 'Greater Kuala Lumpur/Lembah Klang, River of Life' serta program-program pembangunan lain di ibu kotA PASAR BORONG SELAYANG