Pra-debut

Sebelum debut kumpulan, pelbagai ahli sudah mempunyai pengalaman dalam industri hiburan. Yunji telah muncul dalam musim kelima siri pertunjukan bakat Superstar K pada tahun 2013,[1] dan kemudian muncul di musim pertama rancangan realiti Produce 101 pada tahun 2015 bersama dengan rakan seperjuangannya Sihyeon.[2] Yunji dan Sihyeon akan memulakan debut dalam kumpulan gadis OMZM dengan ahli lain,[3][4] namun debut kumpulan itu ditangguhkan dan fancafe mereka kemudian ditutup buat sementara waktu.[5][6] Sihyeon menyanyikan lagu "Wonderful Day (오늘 같은 날)" untuk runut bunyi drama Fantastic pada tahun 2016.[7]

Sebelum Ariaz, Hyogyeong telah mengeluarkan banyak lagu sebagai penyanyi solo dan pernah menggunakan nama panggung Mugayeong (머가영). Hyogyeong juga mewakili Star Empire Entertainment dalam rancangan realiti survival Mix Nine pada tahun 2017.[2] Yunji, Sihyeon, Hyogyeong dan Yeori pernah menjadi penari sandaran sebelum debut mereka, untuk kumpulan seperti Jewelry, ZE:A, Nine Muses dan Imfact. Dawon muncul dalam episod I Can See Your Voice pada awal tahun 2019, mempersembahkan lagu IOI "Downpour" bersama dengan Hong Juhyeon dan Im Doyeon.[8]

Kumpulan ini secara ringkas dikenali sebagai Empire Girls (Hangul: 엠파이어 걸스) sebelum debut mereka.[9] Rancangan tiga episod, "Empire Girls at the MT", telah ditayangkan sebelum debut mereka. Rancangan ini merupakan pengalaman yang mengikat para ahli dan mempamerkan kerja berpasukan mereka.

2019: Debut dengan Grand Opera

Pada 16 September, Rising Star Entertainment, anak syarikat Star Empire Entertainment, mengeluarkan pernyataan untuk mengumumkan bahawa Empire Girls akan memulai debutnya dengan nama Ariaz pada bulan Oktober.[2]

Pelbagai teaser telah dikeluarkan untuk album mini ini,[10] dan album mini pertama mereka Grand Opera telah dikeluarkan pada 24 Oktober, bersama dengan single utamanya "Moonlight Aria" dan video muzik. Album mini ini adalah yang pertama dalam trilogi yang ingin dilancarkan oleh kumpulan ini.[11] Showcase debut mereka diadakan pada hari yang sama di Ilji Art Hall di Gangnam, Seoul.[11]