Fungsi utama penubuhan Arkib Negara Malaysia adalah:

• Untuk memberi khidmat nasihat dan rundingan kepada jabatan-jabatan Kerajaan tentang etika dan langkah pengurusan rekod awam yang mapan, sistematik dan berkesan demi menjamin pemeliharaan rekod awam yang selamat.
• Mengesan, mengumpul, menyimpan dan memelihara sebarang rekod dan maklumat yang mempunyai nilai kebangsaan dan sejarah yang tinggi sebagai khazanah warisan negara Malaysia.
• Menyediakan kemudahan rujukan dan penyelidikan serta pendokumentasian dalam tujuan memperlengkapkan maklumat mengenai sejarah tanahair.
• Menyebar maklumat dan ilmu bernilai sejarah untuk untuk tatapan dan dan maklumat awam.