Benjamin Harrison lahir pada 20 Ogos 1833 di North Bend, Hamilton County, Ohio. Setelah tamat sekolah undang-undang, ia berpindah ke Indiana, dan membuka praktek hukum. Ketika Perang Saudara di Amerika berlakuh, ia meninggalkan praktek hukumnya untuk sementara, dan bertugas dalam pasukan tentera darat.

Benjamin Harrison berusaha dipilih menjadi Gabernor Ohio pada 1876, tetapi gagal. Kemudian, pada 1881 ia dipilih menjadi Senator Amerika.

Pada tahun 1889, ia dipilih menjadi Presiden Amerika Syarikat. Terpilihnya Benjamin Harrison menjadi Presiden, adalah satu contoh yang menunjukkan bahawa di Amerika Serikat, seorang calon Presiden dapat menang dalam pemilihan Presiden sekalipun ia mendapat lebih sedikit suara daripada lawannya. Hal ini disebabkan adanya Dewan Pemilih, sebagai badan yang menentukan (melalui pemungutan suara) siapa yang akan menjadi Presiden Amerika.

Benjamin Harrison menerima 100 ribu suara pemilih lebih sedikit daripada lawannya, tetapi ia menang dalam Dewan Pemilih dengan 233 suara, lawan 169.