Businessweek pertama kali diterbitkan pada September 1929, seminggu sebelum kemelesetan pasaran saham pada tahun 1929. Majalah itu memberikan maklumat dan pendapat mengenai apa yang sedang berlaku di dunia perniagaan pada masa itu. Bahagian awal majalah termasuk pemasaran, buruh, kewangan, pengurusan dan Washington Outlook, yang menjadikan Businessweek salah satu penerbitan pertama untuk menampung isu politik negara yang secara langsung memberi kesan kepada dunia perniagaan.[3]

Businessweek pada asalnya diterbitkan untuk menjadi sumber untuk pengurus perniagaan. Walau bagaimanapun, pada tahun 1970-an, majalah itu mengubah strategi dan menambah pengguna di luar dunia perniagaan. Sehingga tahun 1975, majalah itu membawa lebih banyak halaman pengiklanan setiap tahun daripada majalah lain di Amerika Syarikat.[4] Businessweek mula menerbitkan ranking tahunan program MBA sekolah perniagaan Amerika Syarikat pada tahun 1988.[5]

Stephen B. Shepard berkhidmat sebagai ketua pengarang dari tahun 1984 hingga 2005 apabila dia dipilih untuk menjadi dekan pengasas CUNY School of Journalism. Di bawah Shepard, pembaca Businessweek meningkat kepada enam juta pada akhir 1980-an.[6] Beliau digantikan oleh Stephen J. Adler dari The Wall Street Journal.[7] Pada tahun 2006, Businessweek memulakan penerbitan peringkat tahunan program perniagaan sarjana sebagai tambahan kepada senarai program MBA.[8]