CCTV-4 dilancarkan secara rasmi pada 1 Oktober 1992 dengan masa siaran dari jam 8:30am hingga 12:10am waktu Beijing.

Rancangan CCTV-4 pada mulanya terdiri daripada campuran rancangan Bahasa Inggeris dan Mandarin. Siaran berbahasa Inggeris berhenti dengan pelancaran CCTV-9 pada bulan September 2000. Sesetengah program CCTV-4 juga disiarkan di bahasa Kantonis sehingga 2007.

Pada 1 Mei 1995, CCTV News digantikan oleh "China News".

Pada 1 Januari 1995, saluran tersebut memperluaskan liputan antarabangsa dengan melancarkan siaran melalui satelit. Pada masa yang sama, saluran itu disemak semula dan program disiarkan dalam bahasa Mandarin, Kantonis dan Bahasa Inggeris, dan mula ditayangkan 24 jam sehari.

Pada tahun 2007, saluran itu terbahagi kepada tiga edisi benua dan tiga edisi negara:

• CCTV-4 Asia.
• CCTV-4 Europe.
• CCTV-4 America.