Asal usul nama Phan Xi Păng tidak jelas. Teori yang paling biasa diterima ialah ia berkembang daripada Hủa Xi Pan ("batu gergasi yang goyah")—nama yang penduduk tempatan panggil merujuk ke gunung itu, berdasarkan bentuknya. Teori lain mencadangkan bahawa nama itu berasal dari orang Hmong, kerana ia bermaksud "gunung azalea" dalam bahasa mereka, disebabkan kelaziman azalea dan spesies lain dari genus Rhododendron di gunung itu. [2][3]

Ia juga telah dicadangkan bahawa nama itu mungkin berasal daripada Phạm Thị Phương Quế, seorang pegawai geografi dari zaman dinasti Nguyễn yang membantu Perancis memetakan kawasan itu dan menentukan sempadan dengan China pada tahun 1905. Disebabkan oleh sebutan tempatan yang tidak tepat, nama itu secara amnya berubah menjadi Phan Xi Păng . [4][5]