Pada tahun 1952, penulis sains fiksyen James Blish mencipta istilah gergasi gas[2] dan ia telah digunakan untuk merujuk kepada bukan planet bumian besar Sistem Suria. Walau bagaimanapun, pada tahun 1990, komposisi Uranus dan Neptun telah ditemui berbeza dengan ketara daripada Musytari dan Zuhal. Mereka terdiri terutamanya daripada unsur-unsur yang lebih berat daripada hidrogen dan helium, membentuk jenis planet gergasi yang berasingan sama sekali. Ini disebabkan semasa pembentukan mereka, Uranus dan Neptun memerangkan bahan sebagai sama ada ais atau gas yang terperangkap dalam ais air, istilah gergasi ais mula digunakan.[1]

Hari ini, sangat sedikit air di Uranus dan Neptun kekal dalam bentuk ais. Malah, H2O khususnya wujud sebagai cecair genting lampau pada suhu dan tekanan di dalam.[1]