Namanya berasal dari kisah Nabi dalam tradisi Islam Nabi Hud. Dalam tradisional Barat juga ada tokoh legenda membantu orang miskin, Robin Hood[3].

Beliau bersekolah di Anglo-Chinese School, Seremban dan King George V School, Seremban. Seterusnya mendapat Ijazah Sarjana Muda (Kelas Pertama) di University of Western Australia (1970) ; Postgraduate Diploma dalam bidang Antropologi Sosial di Universiti Oxford (1971); Bachelor of Letters (1974) dan Ijazah Doktor Falsafah juga dari University Oxford (1978).