Kallang adalah Bahasa Malaysia lama merujuk kepada orang laut (people of the sea), dipanggil orang biduanda kallang, yang tinggal di sekitar Sungai Kallang dan Sungai Singapura. Pada masa Raffles' mendarat di Singapura pada tahun 1819, terdapat kira-kira 500 orang biduanda kallang. Pada tahun 1824, Temenggong memindahkan orang Kallang ke Sungai Pulai di Johor. Mereka terdiri daripada kira-kira 100 keluarga, tetapi pada tahun 1847 sebahagian besar daripada mereka meninggal dunia akibat wabak cacar. Pada 1848, orang Kallang hampir pupus.

Ada makna yang lain kemungkinan nama tempat tertentu untuk ini. Kallang juga mungkin adalah korupsi perkataan Melayu kilang,yang bermaksud "kilang". Terdapat kilang beras di sini. Satu lagi penjelasan bagi asal-usul Kallang ialah ia berasal dari Galang, yang bermaksud "untuk meletakkan bot pada kayu saham atau penggelek", istilah yang sesuai sebagai kawasan Kallang yang merentangi kedua-dua belah Sungai Kallang.