Kapal kruiser pembawa pesawat keempat dalam Projek 1143, Baku memiliki banyak perbezaan dengan kapal-kapal dalam kelasnya, teknologi-teknologi baharu yang akan digunakan pada Admiral Kuznetsov. Antara paling ketara adalah struktur radar jujukan pengimbas pasif secara elektronik besar yang terletak di atas bridge. Ia merupakan antena jujukan fasa untuk radar pencari udara 3D Mars-Passat ("Sky Watch"), setanding dengan radar SCANFAR milik Amerika Syarikat. Sepertimana SCANFAR, Sky Watch merupakan satu masalah dan kemungkinan tidak pernah dioperasikan.[9]

Perubahan terbesar pada sistem senjata adalah pengantian pelancar SAM SA-N-3 'Goblet' dan SA-N-4 'Gecko' dengan empat buah pelancar menegak SA-N-9 'Gauntlet'. Ini membolehkan ruang digunakan untuk menambah dua buah pelancar SS-N-12 'Sandbox'. Dua meriam anti udara pada Kiev juga digantikan dengan meriam 100 mm, dan pelancar SUW-N-1 ditanggalkan.

Sayap udara masih sama dengan kapal-kapal kelas Kiev yang lain, yang mana terdiri daripada sebuah skuadron 12 pesawat V/STOL Yak-38 'Forger' (sehingga ia dibersarakan pada tahun 1992), 12 buah helikopter Ka-27 'Helix-A' ASW/SAR dan dua buah helikopter Ka-31 'Helix' AEW. Operasi penerbangan dibantu oleh Cake Stand TACAN baharu.

Baku telah digunakan untuk menguji pesawat pejuang supersonik VTOL Yak-141 Freestyle.