Istilah koreografi pertama dikenal dalam kamus bahasa Inggeris Amerika seputar tahun 1950-an.[1] Sebelum istilah ini muncul, penamaan yang umum digunakan di film-film menyebutkannya sebagai "Ensembel pementasan oleh"[2], "Tarian" [3], "Pengarah Tari"[4], "Pementasan tarian oleh"[5], "Musical Numbers Directed by"[6], atau "Musical Numbers Staged and Directed by"[7].Koreografer seringkali melakukan perubahan untuk mencari hal-hal (gerakan mahupun aksesori) yang paling sesuai dengan muzik yang dimainkan.