Liberalisme ialah
falsafah yang meletakkan
kebebasan individu sebagai nilai politik tertinggi.
[1] Seseorang yang menerima fahaman liberalisme dipanggil seorang
liberal. Walau bagaimanapun, maksud perkataan liberal mungkin berubah mengikut konteks sesebuah
negara.Liberalisme menekankan
hak-hak peribadi serta
kesamarataan peluang. Dalam fahaman liberalisme, pelbagai aliran dengan nama "liberal" mungkin mempunyai dasar dan pandangan yang berlainan, tetapi secara umumnya aliran-aliran ini bersetuju dengan prinsip-prinsip berikut termasuk
kebebasan berfikir dan
kebebasan bersuara, batasan kepada kuasa kerajaan, kedaulatan undang-undang, hak individu ke atas harta persendirian,
[2] pasaran bebas[2] dan ketelusan sistem pemerintahan.
[3] Mereka yang liberal menyokong sistem kerajaan demokrasi liberal dengan pengundian yang adil dan terbuka, di mana semua rakyat mempunyai hak-hak yang sama rata di bawah undang-undang.
[4]Fahaman liberalisme moden berakar umbi dari
Zaman Pencerahan di
dunia Barat dan kini mengandungi pemikiran politik yang luas dan kaya dari segi sumber. Liberalisme menolak kebanyakan tanggapan asas dalam hampir semua teori pembentukan kerajaan awal seperti seperti hak-hak
raja yang diberikan oleh tuhan, status yang berasaskan keturunan dan institusi-institusi
agama. Liberal beranggapan sistem
ekonomi pasaran bebas lebih cekap dan menjana lebih banyak kemakmuran.
[5]Negara liberal moden awal adalah
Amerika Syarikat[6], yang didirikan di bawah prinsip "setiap manusia diciptakan sama taraf; bahawa mereka diberi pencipta mereka hak-hak yang tidak boleh dinafikan; bahawa antara ini adalah kehidupan, kebebasan, dan mengejar kebahagiaan; bahawa untuk melindungi hak-hak ini, kerajaan dibuat oleh manusia, yang menggunakan kuasa mereka secara adil dengan izin mereka yang diperintah."
[7]