Pembentukan melalui Nizi Project

NiziU dibentuk melalui rancangan realiti survival Nizi Project yang ditayangkan setiap minggu melalui Hulu Jepun dan kemudian disiarkan ke peringkat antarabangsa melalui saluran YouTube rasmi JYP Entertainment.[2] J. Y. Park menganggap Nizi Project sebagai acara untuk mengumpulkan pelbagai orang yang membawa warna yang berbeza ke dalam kumpulan yang sama untuk memancarkan cahaya yang indah, tetapi masih mempunyai imej JYP dan membawanya ke standard yang lebih tinggi.[3] Nizi Project adalah projek kedua (setelah Boy Story) mengikuti strategi "Globalisasi melalui Penyetempatan" JYP Entertainment, bekerjasama dengan agensi rakaman dari Jepun iaitu Jepun Sony Music dalam menghasilkan acara dan berkongsi peranan dalam pengurusan kumpulan.[4]

Rancangan ini terbahagi kepada dua musim. Musim pertama memperlihatkan uji bakat calon anggota di seluruh Jepun, menjadikan calon pilihan menjadi 14 daripada 26 gadis yang dipilih oleh J.Y. Park sementara musim kedua menyaksikan gadis-gadis itu pindah ke Korea Selatan untuk berlatih selama enam bulan, dan mendedahkan barisan anggota debutnya yang terdiri dari sembilan orang ahli..[5]

Sebelum rancangan bermula, banyak ahli NiziU pernah menjalani latihan atau aktiviti hiburan di Jepun dan Korea Selatan. Maya Katsumura adalah bekas pelatih di YG Jepun, anak syarikat YG Entertainment di Jepun.[6] sementara itu Miihi Suzuno, Mako Yamaguchi dan Rima Yokoi adalah pelatih JYP Entertainment. Rima juga anak perempuan kepada rapper Jepun Zeebra dan model Miwa Nakabayashi.[7] Rio Hanabashi adalah bekas pelatih dari LDH dan merancang untuk memulakan debutnya dengan Bunnies, tetapi dia keluar dengan alasan peribadi. Nina Hillman pernah membintangi beberapa muzikal dan rancangan televisyen di Amerika Syarikat bertajuk "Divine Shadow". Setelah berpindah ke Jepun, dia muncul dalam beberapa filem Jepun dan bekerja sebagai wartawan untuk rancangan TV Pendidikan NHK bertajuk Suiensā.

Pada 26 Jun 2020, episod terakhir Nizi Project bersama dengan ahli yang akan memulakan debutnya telah didedahkan kepada umum. Sony Music akan menguruskan NiziU bersama dengan JYP Entertainment, dan akan menangani pengedaran semua karya yang dikeluarkan oleh NiziU pada masa akan datang.[8][9][10]

2020-sekarang: Pra-debut dengan Make You Happy

Pada 26 Jun 2020, kumpulan ini merilis gambar teaser pertama mereka untuk album mini pra-debut mereka, Make You Happy, melalui laman web media sosial. Teaser video muzik kemudian dikeluarkan pada 29 Jun 2020. Make You Happy telah dikeluarkan secara digital pada 30 Jun 2020, di Jepun dan 1 Julai 2020, di peringkat antarabangsa.[11][12]