Peringkat kumpulan Piala AFC 2012 dipertandingkan oleh sebanyak 32 pasukan (20 dari Zon Asia Barat dan 12 dari Asia Timur). Pasukan-pasukan ini termasuk:Undian untuk peringkat kumpulan telah diadakan di rumah AFC bertempat di Kuala Lumpur, Malaysia pada 6 Disember 2011, 15:00 UTC+8.[1] 32 pasukan telah diundi kepada lapan kumpulan, empat pasukan setiap kumpulan. Kelab-kelab dari negara yang sama tidak diundi dalam kumpulan yang sama.Dalam setiap kumpulan, pasukan-pasukan akan bermain antara satu sama lain di tempat sendiri dan di tempat lawan dalam format round-robin. Hari-hari perlawanan adalah pada 6-7 Mac, 20-21 Mac, 3-4 April, 10-11 April, 24-25 April dan 8-9 Mei 2012. Juara dan naib juara setiap kumpulan akan mara ke peringkat kalah-mati.[2]