Pada tarikh 10 Mei 1940, Winston Churchill menjadi Perdana Menteri bagi United Kingdom. Oleh 26 Mei, BEF dan Tentera Perancis Pertama telah terperangkap dalam koridor ke laut, kira-kira 60 batu (97 km) dalam dan 15–25 mi (24–40 km) lebar. Kebanyakan tentera British masih berada sekitar Lille, lebih 40 mi (64 km) dari Dunkirk, dengan Perancis lebih jauh ke selatan. Dua pasukan Jerman yang besar menghimpit mereka. Kumpulan Tentera B Jeneral Fedor von Bock berada di timur, dan Kumpulan Tentera A Jeneral Gerd von Rundstedt berada di sebelah barat. (Kedua-dua pegawai ini telah dinaikkan pangkat sebagai Marsyal Tentera Darat.)[10]