Pada tahun 1983, Prabowo ditugaskan dalam Detasemen 81 memerangi keganasan. Beliau selesai menjalani latihan 'Special Forces Officer Course' di Fort Benning, Amerika Syarikat. Prabowo diberi tanggungjawab sebagai Komandan Batalion Infantri Lintas Udara. Pada tahun 1995, beliau sudah mencapai jabatan Komandan Komando Pasukan Khusus, dan hanya dalam setahun sudah menjadi Komandan Jenderal Komando Pasukan Khusus.[4]