Chan debut pada 1997 sebagai DJ Metro Broadcast Corporation Limited dengan nama kelahirannya, meskipun pada kebanyakan masa dia cuma dipanggil "Sammul". Dari tahun 1997 hingga 1999, dia telah menandatangani dengan tiga buah label rakaman untuk menerbitkan album, namun semuanya tidak berjaya. Dia merakam album Mandarin panjang penuh di Taiwan, tetapi label itu gagal.

Pada tahun 1999, selepas menandatangani kontrak pengurusan dengan Ivy Entertainment dan kontrak filem dengan TVB, dia mula menggunakan secara rasmi nama pentas Cina Chan Kin-fung dan memulakan penggambaran drama TV.[1] Dia kemudiannya memperoleh pengiktirafan sebagai peguam muda yang bercita-cita tinggi Vincent dalam drama TVB 2003 Survivor's Law dan menerima populariti lanjut menerusi wataknya sebagai Donald dalam Triumph in the Skies, sebuah drama berating hit.