Spesies-spesies dibahagi kepada sembilan kumpulan, yang dinilai mengikut kriteria seperti kadar penurunan, bilangan, kawasan taburan geografi, dan takat fragmentasi kependudukan dan taburan.

• Extinct (EX, Pupus) - Tiada seekor pun yang masih wujud.
• Extinct in the Wild (EW, Pupus di Alam Liar) - Dikenal pasti hanya wujud dalam kurungan, atau populasi yang dinaturalkan di luar kawasan asalnya.
• Critically Endangered (CR, Terancam Teruk) - Risiko kepupusan di alam liar amat tinggi.
• Endangered (EN, Terancam) - Risiko kepupusan di alam liar tinggi.
• Vulnerable (VU, Lemah ancaman) - Risiko ancamam di alam liar tinggi.
• Near Threatened (NT, Hampir Terancam) - Mungkin akan terancam di masa akan datang.
• Least Concern (LC, Sedikit Bimbang) - Risiko terendah. Tidak layak untuk kategori lebih berisiko. Takson-takson mana yang meluas dan amat banyak bilangannya dimasukkan ke dalam kategori ini.
• Data Deficient (DD, Kekurangan Data) - Data tidak mencukupi untuk mentaksir risiko kepupusan.
• Not Evaluated (NE, Tidak Dinilai) -Belum dinilai mengikut kriteria.

Apabila membincangkan Senarai Merah IUCN, istilah "terancam" merujuk kepada tiga kategori: Critically Endangered, Endangered, dan Vulnerable.