Ia Terdapat di kawasan hutan tanah rendah seperti di Burma dan Malaysia. Biasanya di Pulau Langkawi serta Singapura. Salam menyebar di Asia Tenggara, mulai dari Burma, Indocina, Thailand, Semenanjung Melayu, Sumatra, Kalimantan dan Jawa.

Pohon ini ditemukan tumbuh liar di hutan-hutan primer dan sekunder, mulai dari tepi pantai hingga ketinggian 1.000 m (di Jawa), 1.200 m (di Sabah) dan 1.300 m dpl (di Thailand); kebanyakan merupakan pohon penyusun tajuk bawah.[6] Di samping itu salam ditanam di kebun-kebun pekarangan dan lahan-lahan wanatani yang lain, terutama untuk diambil daunnya. Daun salam liar hampir tak pernah dipergunakan dalam masakan, selain karena baunya sedikit berbeda dan kurang harum, salam liar juga menimbulkan rasa agak pahit.