Serbuk letupan diperbuat daripada bahan-bahan seperti yang berikut:

• garam nitrat, biasanya kalium nitrat, KNO3 yang membekalkan oksigen bagi tindak balas,
• arang yang memberikan sumber karbon sebagai bahan api dalam tindak balas,
• sulfur yang bertindak sebagai bahan api serta menurunkan suhu yang diperlukan untuk pembakaran lalu meningkatkan kadar pembakaran.