Batuan Sarjana Cina mempengaruhi perkembangan suiseki di Jepun.[2] Sejarah suiseki di Jepun bermula semasa pemerintahan Maharani Suiko. Objek kecil dibawa ke Jepun sebagai hadiah dari Istana Imperial China.[3]

Suiseki biasanya dibentangkan dalam dua cara yang berbeza:

• Batu itu disediakan dengan dasar kayu (Daiza).
• Batu diletakkan di dalam dulang kalis air atau mangkuk seramik (suiban) atau gangsa (Doban).

Batu-batu ini bukan sekadar batu-batuan yang biasa didapati disekeliling; ia perlu terdiri dari batu menonjol dan mempunyai bentuk khas, warna dan tekstur sebelum dikategorikan sebagai suiseki. Terdapat perbezaan antara hiasan taman dan batu objek. Yang pertama mencerminkan hiasan seperti gunung, tasik atau sungai, sementara batu-batu lain mempunyai bentuk objek yang menyerupai haiwan atau ukiran patung.

Batu-batu ini terbetuk secara semula jadi dan terdapat di sungai-sungai, lautan dan kawasan karst. Ia tidak boleh diubah. Pengecualian adalah pemotongan batu untuk memberikan dasar yang rata agar ia boleh ditempatkan secara harmoni pada Daiza, suiban dan Doban, yang akan ditunjukkan dengan cara yang betul.