Penyimpangan kini secara umumnya dianggap berlaku sejak 5-15 April 1815, letusan gunung berapi Tambora[8][9] di pulau Sumbawa, Indonesia.[10] Letusan itu mempunyai Indeks Letupan Gunung Berapi (VEI) 7, satu peristiwa besar yang melepaskan sekurang-kurangnya 100 km3 (24 batu persegi) bahan. Ia merupakan letusan terbesar di dunia sejak letusan Hatepe pada 180 Masihi.

Letusan gunung berapi besar lain (dengan VEI sekurang-kurangnya 4) sekitar masa ini adalah:

• 1809, Misteri letusan 1808/1809 (VEI 6) di barat daya Lautan Pasifik
• 1812, La Soufrière di Saint Vincent di Caribbean
• 1812, Awu di Kepulauan Sangihe, Hindia Belanda
• 1813, Suwanosejima di Kepulauan Ryukyu, Jepun
• 1814, Mayon di Filipina

Letusan-letusan ini telah membentuk sejumlah besar habuk atmosfera. Suhu keseluruhan di kawasan-kawasan seluruh dunia jatuh akibat terhalangnya cahaya matahari melalui stratosfera selepas letusan gunung berapi yang besar.[11]

Mengikut analisis 2012 oleh Berkeley Earth Surface Temperature, letupan Tambora 1815 menyebabkan penurunan sementara suhu bumi purata disukat kira-kira 1 ° C. Titisan suhu yang lebih kecil dicatatkan dari letusan 1812-1814.[12]

Tempoh ini juga berlaku semasa Dalton Minimum (tempoh aktiviti suria yang agak rendah), khususnya Kitaran Suria 6, yang berlaku dari Disember 1810 hingga Mei 1823. Mei 1816 khususnya mempunyai nombor tompok matahari terendah (0.1) setakat ini sejak penyimpanan rekod aktiviti suria bermula. Kekurangan sinaran suria sepanjang tempoh ini telah diburukkan lagi oleh kelegapan atmosfera dari habuk gunung berapi.