Tikar-tikar tatami sering dikaitkan dengan adat istiadat agama dan upacara teh Jepun. Kebanyakan rumah moden di Jepun masih mempunyai sekurang-kurang sebuah bilik tatami, iaitu bilik washitsu.

Tatami juga digunakan untuk perlindungan dalam latihan seni mempertahankan diri, seperti judo. "Omot" tatami, atau lapisan tikar luar yang menyelubungi teras jerambi padi, digunakan dalam latihan tameshigiri, iaitu seni bermain pedang Jepun. Selepas tikar omot tatami digulung dalam bentuk silinder dan direndam dalam air selama beberapa hari, omot tatami itu akan dipotong untuk menguji ketajaman pedang yang baru dibuat atau untuk menguji keupayaan pemain pedang untuk memotong.