Technicolor bermula sebagai Thomson, yang dinamakan sempena jurutera elektrik Elihu Thomson, yang dilahirkan di Manchester, England, pada 26 Mac 1853. Thomson berpindah ke Philadelphia, Amerika Syarikat, pada usia 5 tahun, bersama keluarganya. Thomson membentuk Syarikat Elektrik Thomson-Houston pada tahun 1879 bersama.Edwin Houston. Syarikat ini bergabung dengan Edison General Electric Company untuk menjadi General Electric Company pada tahun 1892. Pada tahun 1893, Compagnie Française Thomson-Houston (CFTH) dibentuk di Paris, sebuah syarikat kembar kepada GE di Amerika Syarikat. Ia dari syarikat ini bahawa Thomson Group moden akan berkembang.

Pada tahun 1966, CFTH bergabung dengan Hotchkiss-Brandt untuk membentuk Thomson-Houston-Hotchkiss-Brandt (kemudian dinamakan semula Thomson-Brandt). Pada tahun 1968 perniagaan elektronik Thomson-Brandt bergabung dengan Compagnie Générale de Télégraphie Sans Fil (CSF) untuk membentuk Thomson-CSF. Thomson Brandt mengekalkan pegangan saham penting dalam syarikat ini (kira-kira 40%).