Istilah trop dari bahasa Yunani τρόπος (tropos), "belok, arah, jalan", berasal dari kata kerja τρέπειν (trepein), "untuk membelok, mengarahkan, mengubah, untuk mengubah".[4] Trop dan klasifikasinya adalah bidang penting dalam retorik klasik. Kajian mengenai trop telah diambil kembali dalam kritikan moden, terutama dalam proses dekonstruksi.[6] Kritikan tropologi (tidak boleh dikelirukan dengan pembacaan tropologi, sejenis tafsiran kritis alkitabiah) adalah kajian sejarah mengenai tropes, yang bertujuan untuk "mendefinisikan trop yang dominan pada suatu zaman" dan "menemukan trop tersebut dalam teks sastera dan bukan sastera", sebuah penyelidikan antara disiplin Michel Foucault adalah "teladan penting".