Pusingan kelayakan dimainkan sepanjang tahun 1974 dan 1975 (saingan peringkat kumpulan) dan 1976 (suku akhir). Terdapat lapan kumpulan yang layak daripada empat pasukan setiap satu. Perlawanan telah dimainkan di secara (timbal balas) tempat sendiri dan tempat lawan. Kemenangan bernilai dua mata, seri satu mata, dan kekalahan ada mata. Juara kumpulan hanya boleh melayakkan diri ke suku akhir. Peringkat suku akhir telah bermain secara (timbal balas) tempat sendiri dan tempat lawan. Pemenang peringkat suku akhir akan melalui, ke kejohanan akhir. Ini adalah kali pertama Republik Soviet tidak memenuhi syarat untuk kejohanan peringkat akhir itu.

Pasukan layak

•  Czechoslovakia
•  Belanda (penampilan sulung)
•  Jerman Barat
•  Yugoslavia