Di bawah nama purba Tushpa,Van adalah ibu kota kerajaan Urartian pada abad ke-9 SM . Istana Van di pinggir Tasik Van dan beberapa kilometer barat bandar moden . Prasasti bertarikh abad ke-8 dan ke-7 SM dijumpai di sini. Prasasti Behistun diukir atas arahan Darius Agung Parsi , negara yang disebut sebagai Urartu di Babilon dipanggil Armenia di Old Parsi.