Anugerah Akademi ke-43 diadakan pada 15 April 1971 di Dorothy Chandler Pavilion, Los Angeles tanpa sebarang pengacara.Di majlis ini, George C. Scott menjadi pelakon pertama yang menolak Oscar, mendakwa bahawa Anugerah Akademi ialah "perarakan daging selama dua jam, paparan awam dengan ketegangan yang ditimbulkan untuk alasan ekonomi".[1]Dengan kemenangannya sebagai Pelakon Pembantu Wanita Terbaik, Helen Hayes menjadi tetamu pertama yang memenangi Oscar dalam kategori utama sekaligus pembantu (telah memenangi kategori Pelakon Wanita Terbaik 38 tahun sebelumnya untuk The Sin of Madelon Claudet).Majlis itu ialah satu-satunya waktu sejak Anugerah Akademi ke-2 di mana seluruh 5 pencalonan dalam kategori Pelakon Wanita Terbaik menjadi pencalonan untuk pertama kali, serta kali terakhir seluruh pencalon kategori lakonan ialah orang baru.Selain itu, majlis tersebut merupakan Anugerah Akademi pertama sejak Anugerah Akademi ke-7 di mana tiada pencalonan di Anugerah Akademi untuk Pelakon Lelaki Terbaik yang sebelumnya dicalonkan pada kategori tersebut.