Arif Shah menceburi bidang industri pembinaan dan hartanah, selain pembuatan, perkhidmatan dan pengiklanan. Arif Shah telah menceburkan diri dalam politik sejak tahun 1980-an. Beliau merupakan wakil rakyat pertama di Pulau Pinang yang dianugerahkan sebagai wakil rakyat terbaik oleh sebuah pertubuhan bukan kerajaan (NGO) atas usaha beliau membantu dan memperjuangkan hak semua kaum di Malaysia umumnya dan di Seberang Jaya khasnya. Pelbagai perubahan jelas dapat dilihat kerana sepanjang memegang jawatan ADUN Seberang Jaya, kawasan Seberang Jaya telah berjaya berubah dengan pantasnya dan sedikit demi sedikit menjadi sebuah bandar seperti bandar pusat di Pulau Pinang.