Arif Shah boleh berbahasa bahasa Mandarin dan Hokkien disebabkan beliau mendapat pendidikan awal di SRJK(C) Hun Lian, Taiping, Negeri Perak dan disusuli dengan sambungan sekolah rendah di SRJK(C) Chong Hwa Wei Sin, Kuala Terengganu, Terengganu. Beliau kemudian melanjutkan pelajaran ke SMJK(C) Chong Hwa Wei Sin, Kuala Terengganu dan diikuti sambungan pengajian di Chong Hwa High School, Gombak, Kuala Lumpur. Kebolehannya berbahasa Mandarin dan Hokkien dijangka mampu memahami permasalahan masyarakat Cina dan boleh berkomunikasi dengan mereka.

Seterusnya beliau belajar di Federal Institute of Technology jurusan kejuruteraan awam. Kemudian ke Graber International, California, Amerika Syarikat di dalam jurusan bahan binaan.