Perkataan tersebut boleh dibahagikan kepada dua: manga (漫画) dan ka (家).

Manga sepadan dengan medium seni artis yang digunakan: komik, atau Jepun komik, bergantung kepada bagaimana istilah ini digunakan di dalam atau di luar Jepun.

The akhiran -ka (家), menunjukkan tahap kepakaran dan pengarang tradisional. Sebagai contoh, istilah ini tidak akan digunakan untuk penulis mewujudkan cerita yang kemudiannya diserahkan kepada seorang artis manga untuk lukisan. Istilah Jepun untuk apa-apa penulis komik adalah gensakusha (原作者).