Hershko dilahirkan Herskó Ferenc di Karcag, Hungary, anak lelaki Shoshana Margit dan Moshe Hershko, kedua-duanya ilah guru.[1] Hershko berhijrah ke Israel pada tahun 1950. Beliau menerima MD pada tahun 1965 dan Ph.D pada tahun 1969 dari Universiti Ibrani - Sekolah Perubatan Hadassah, Baitulmuqaddis, Israel. Beliau kini Profesor Cemerlang di Fakulti Perubatan Rappaport di Technion di Haifa.

Bersama Aaron Ciechanover dan Irwin Rose, beliau dianugerahkan Hadiah Nobel dalam Kimia 2004 untuk penemuan ubiquitin-mediaman penurunan protein. Laluan ubiquitin-proteasome mempunyai peranan penting dalam mengekalkan homeostasis sel dan dipercayai terlibat dalam perkembangan dan perkembangan penyakit seperti kanser, penyakit otot dan neurologi, dan tindak balas imun dan keradangan.

Sumbangannya kepada sains secara langsung membantu menyembuhkan salah seorang rakannya yang menghidap kanser.[2]