Lebih banyak daripada 75-95% kes barah kolorektal yang berlaku kepada orang dengan sedikit atau tiada risiko genetik. Faktor-faktor risiko termasuk usia tua, jantina, pengambilan tinggi lemak, alkohol, daging merah, daging yang diproses, kegemukan, merokok, dan kekurangan latihan fizikal. Dianggarkan kira-kira 10% kes dikaitkan dengan aktiviti fizikal yang tidak mencukupi. Risiko juga meningkat dengan pengambilan alkohol lebih daripada satu gelas setiap hari. Amalan meminum 5 gelas air sehari dikaitkan dengan penurunan risiko kolorektal dan polip adenomatous.