Kain denim asalnya dicelup dengan sejenis pewarna yang dihasilkan daripada pokok tarum atau Indigofera tinctoria, tetapi proses pewarnaan kain hari ini sebaliknya menggunakan pewarna indigo yang sintetik. Tidak kiralah apa jenis pewarna yang digunakan, benang kain tersebut mengalami proses pencelupan dan oksidasi berulang-kali — celupan yang lebih banyak menghasilkan warna nila yang lebih kuat.