Sebuah esei merupakan cebisan tulisan yang selalunya ditulis daripada pandangan peribadi seseorang pengarang. Suatu esei boleh merangkumi sejumlah elemen, termasuklah: kritikan kesusasteraan, manifesto politik, hujah-hujah yang dipelajari, pemerhatian mengenai kehidupan seharian, ingatan, dan juga refleksi kepada seseorang pengarang.