General Motors bermula pada 27 September 1908 di Flint, Michigan diketuai oleh William C Durant. Pada tahun 1909 Durant membawa masuk Cadillac, Elmore, Oakland dan beberapa orang lain. Pada tahun 1909, General Motors menguasai Reliance Motor Truck Company Owosso, Michigan. Durant hilang kawalan terhadap GM pada tahun 1910 disebabkan hutang. Durant memulakan syarikat Chevrolet dan membeli kepentingan GM secara rahsia.

GM mempunyai seramai 266,000 pekerja di seluruh dunia. Ibu pejabatnya terletak di Detroit, Michigan, Amerika Syarikat. Pada 2007, 9.35 Juta buah kereta dan trak dihasilkan di 19 negara. GM juga pemegang saham majoriti dalam GM Daewoo & Technology Co. Korea Selatan membuat pembelian dengan Suzuki Motor Corp dan Isuzu Motor Bhd Jepun. Selain itu, kerjasama teknologi dengan Toyota Corporation dan BMW AG Jerman. Selain itu menjalin kerjasama dengan Toyota, Suzuki, Industri Automotif Shanghai, China, AvtoVAZ Rusia, Renault SA Perancis dan terbaru dengan UzAvtosanoa Uzbekistan. GM juga menjalin kerjasama dengan Fiat dan syarikat Ford Motor.

GM mencari bantuan daripada kerajaan Eropah pada 2009 bagi mendapatkan bantuan wang tunai.