Manchuria sejak lama telah menjadi wilayah kekuasaan China, namun pada tahun 1932, Jepun mendirikan negara boneka Manchukuo di sini dan menetapkan Puyi, maharaja terakhir Dinasti Qing sebagai pemimpin tertinggi. Manchukuo diakui oleh 23 negara dari 80 negara di dunia masa itu.

Sejak abad-19, Kesatuan Soviet melakukan pengembangan wilayah dan mengilhak hampir seluruh Manchuria yang kira-kira seluas 1/9 wilayah China. Rusia mahukan Manchuria kerana politik air panas mereka untuk mencari pelabuhan yang boleh digunakan sepanjang tahun dan terbebas dari ais membeku pada musim sejuk.

Selepas Perang Dunia Kedua pada tahun 1945, Manchuria dikuasai oleh Kesatuan Soviet dan kemudian dikembalikan sebahagian kepada Republik China.